Семь классов · 03
Жёлтый чай
huángchá · 黄茶
Жёлтый чай — это зелёный чай с одним лишним, неспешным шагом: тёплый лист укутывают и дают мягко пожелтеть, томя травянистую остроту в нечто округлое, сладкое и слегка ореховое. Самый редкий из семи классов.
Окисление · Слегка окисленный — зелёный чай, потом томление
Жёлтый чай начинается ровно как зелёный — лист фиксируют жаром, чтобы остановить окисление. Затем идёт шаг, который и определяет класс: mènhuáng, «запечатывание желтизны». Ещё тёплый лист заворачивают в ткань или бумагу и дают отдохнуть, иногда сутки и дольше, пока медленное неферментативное изменение сглаживает зелёную остроту.
Теряется резкая весенняя травянистость; взамен приходит мягкий, кукурузно-сладкий, слегка ореховый настой с нежно-жёлтым цветом. Это трудоёмко и почти невыгодно — потому жёлтый чай и самый редкий из семи, и потому некоторые знаменитые «жёлтые» сегодня тихо делают как зелёные.
Где его искать
Эталоны — Цзюньшань Иньчжэнь с острова на озере Дунтин в Хунани и Хошань Хуанъя из Аньхоя. Оба богаты почками, оба редки и оба вознаграждают прохладное заваривание, в котором ведёт сладость.
